День святого Валентина (День всех влюбленных) — 14 февраля

История праздника День святого Валентина прекрасна и трагична, как и каждая история настоящей любви. Очень-очень давно, в 3 веке, правил Римской Империей император Клавдий 2, человек достаточно жесткий и чрезмерно воинственный. Надо признать, что армия его, состоявшая из хорошо обученных легионеров, была одной из самых мощных по тем временам. Сил и денег в нее Клавдий вкладывал много, вот и не хотел, чтобы солдаты отвлекались на такие пустяки, как... женитьба. Именно поэтому он строго-настрого приказал своим легионерам не вступать в брак и посвятить свои жизни исключительно военной службе. Как вы сами понимаете, запретить жениться можно, а любить — нельзя. Горячие юноши продолжали упорно влюбляться, всячески скрывая свои отношения с прекрасным полом от бессердечного начальника, который и сам был не прочь прогуляться по домам очаровательных римлянок.

В те времена в Римской империи был один человек, священник, понимавший, что война — дело проходящее, а любовь — вечное. По одной из легенд, жил он в небольшом городке Тернии и звали его Валентин. Рискуя собственной жизнью, он давал влюбленным благословение на брак и тайно венчал их в церкви. Молодые люди в свою очередь передавали друг другу через Валентина тайные записки с объяснениями в любви. Ведь общаться открыто им было строго запрещено! Вот так и появились валентинки, крошечные письма, в которых влюбленные писали о своих чувствах друг к другу. Как говорят, «все тайное всегда становится явным». Вот и Клавдию доложили, что его приказ нарушается самым бессовестным образом. Так как Клавдий по характеру мало чем отличался от Нерона, то в 269 году казнил он Валентина не раздумывая. А заодно очень жестоко наказал солдат, осмелившихся его ослушаться.

Прошло два века. Легенды о Валентине и о том, как он пожертвовал своей жизнью ради любви, продолжали ходить по миру. В конце 5 века католическая церковь приняла мудрое решение канонизировать Валентина и объявить его святым мучеником. В 495 году папа римский Геласий объявил 14 февраля (день казни Валентина) всенародным праздником влюбленных. С тех пор, несмотря на то, что католическая церковь не считает День святого Валентина церковным праздником, отмечают его не только католики, но и православные христиане. После того как в 1969 году произошла реформа богослужения, имя святого Валентина странным образом исчезло из литургического календаря католической церкви. Впрочем, ничего изменить это уже не могло. Валентинки пользуются популярностью у жителей Западной Европы не меньше, чем красивые рождественские открытки, а сам праздник занимает второе место по популярности после Рождества.

Надо сказать, что на Руси всегда был свой день влюбленных, День Петра и Февронии. Отмечался он 19 июля и был посвящен языческому богу Купале. Поэтому православная церковь 14 февраля никогда не проводит никаких торжественных богослужений, что, честно говоря, не уменьшает ни в России, ни в других странах Восточной Европы количество молодых пар, желающих именно в этот день совершить обряд венчания.